Les Espagnols et les Latino-Américains adorent ajouter des petits suffixes aux mots pour exprimer la taille ou un sentiment.
| Suffixe | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| -ito / -ita | petit, mignon, affectueux | perro → perrito, casa → casita, abuela → abuelita |
| -cito / -cita | après -e, -n, -r | café → cafecito, ratón → ratoncito, amor → amorcito |
| -illo / -illa | petit (parfois un peu moqueur) | chico → chiquillo, ventana → ventanilla |
| -ón / -ona | grand | casa → casona, hombre → hombrón, grande → grandote |
| -azo | un coup de… / très grand | puerta → portazo (claquement de porte), golazo (but magnifique) |
Le diminutif est très affectueux : ¡Hola, abuelita! ne veut pas dire que mamie est petite ! Il peut aussi adoucir une demande : Espera un momentito (attends un petit instant).
En Amérique latine, on l'utilise encore plus, même avec des adverbes : ahorita (tout de suite… ou plus tard !), cerquita (tout près).
Attention à l'orthographe : poco → poquito, amigo → amiguito, pez → pececito.
Mise en situation : le petit chiot
Lucía : ¡Mira qué perrito tan bonito!
Regarde ce petit chien si mignon !
Abuela : Ay, sí. Es chiquitito. ¿Cómo se llama?
Oh oui. Il est tout petit. Comment il s'appelle ?
Lucía : Se llama Bolita. Tiene dos mesecitos.
Il s'appelle Bolita (petite boule). Il a deux petits mois.
Abuela : ¡Qué cosita más linda! ¿Y su madre?
Quelle petite chose adorable ! Et sa mère ?
Lucía : Es un perrazo enorme. ¡Se llama Gigantona!
C'est un énorme chien. Elle s'appelle Gigantona (la géante) !
Abuela : Espera un momentito, que le traigo un poquito de agua.
Attends un petit instant, je lui apporte un peu d'eau.
À retenir
- -ito / -ita, -cito, -illo : petit, affectueux (perrito, abuelita, cafecito).
- -ón / -ona, -ote, -azo : grand (casona, grandote, perrazo) ; -azo : un coup (portazo).
- Orthographe : poco → poquito, amigo → amiguito.