Vous savez que le futur peut exprimer une supposition sur le présent (¿Dónde estará? = Où peut-il bien être ?). Pour supposer quelque chose sur le passé, on décale les temps :
| Supposition sur… | Temps | Exemple | Français |
|---|---|---|---|
| le présent | futur | Ahora serán las diez. | Il doit être dix heures. |
| un passé récent (lien avec le présent) | futur antérieur | Ya habrá salido. | Il a dû sortir. / Il est sans doute sorti. |
| un moment du passé (imparfait / prétérit) | conditionnel | Cuando llegué, serían las diez. | Quand je suis arrivé, il devait être dix heures. |
| une action antérieure dans le passé | conditionnel passé | No contestó: habría salido. | Il n'a pas répondu : il avait dû sortir. |
Autre solution, très fréquente : deber de + infinitif (Debían de ser las diez, Debió de salir) ou les adverbes probablemente, seguramente, quizás.
Attention à la traduction : le conditionnel espagnol de probabilité ne se traduit pas par un conditionnel français, mais par « devoir » ou « sans doute » : Tendría unos veinte años = il devait avoir une vingtaine d'années.
Mise en situation : une enquête de police (dans un roman)
El inspector : ¿A qué hora llegó usted a casa anoche?
À quelle heure êtes-vous rentrée chez vous hier soir ?
La testigo : No lo sé exactamente. Serían las once.
Je ne sais pas exactement. Il devait être onze heures.
El inspector : ¿Vio a alguien en la escalera?
Avez-vous vu quelqu'un dans l'escalier ?
La testigo : A un hombre joven. Tendría unos veinte años. Llevaría prisa, porque corría.
Un jeune homme. Il devait avoir une vingtaine d'années. Il devait être pressé, parce qu'il courait.
El inspector : ¿Y su vecino? ¿Estaba en casa?
Et votre voisin ? Il était chez lui ?
La testigo : No había luz. Habría salido, como todos los viernes.
Il n'y avait pas de lumière. Il avait dû sortir, comme tous les vendredis.
À retenir
- Supposition sur un moment du passé : conditionnel (serían las once, tendría veinte años).
- Supposition sur une action antérieure : conditionnel passé (habría salido) ; passé récent : futur antérieur (habrá salido).
- Équivalents : deber de + infinitif, probablemente, seguramente. Traduire par « devoir », « sans doute ».